Malta

Die windgeschützte Bucht zwischen zwei teils besiedelten, schroffen bewaldeten Hügelrücken ist ein... Paradies der Wassersportler auf Malta. Der breite, flache Sandstrand und nette Bars verlocken zu ausgedehnten Badeaufenthalten; an Kiosken kann man Surfbretter, Tret-, Paddel- und kleine Segelboote ausleihen. Der Ort Mellieha auf der Anhöhe der Mellieha Ridge beherrscht die gesamte Bucht. Seine neobarocke Pfarrkirche und die darunterliegende Höhlenkirche sind beliebte Wallfahrtsziele. Fast an der schmalsten Stelle der Insel, auf der Marfa Ridge, errichteten die Johanniter den Red Tower, der mit einer wunderbaren Aussicht auf die Nachbarinseln Gozo und Comino besticht. Im Innern der Bucht wurde das Feuchtbiotop Il-Ghadira mit seiner Buschvegetation und seltenen Vogelarten als Naturschutzgebiet ausgewiesen. Das attraktive Ambiente der Bucht schätzen viele Malteser, die hier alte Bootsschuppen zu kleinen Wochenendhäusern umgebaut haben. mehr

An einem zum Meer hin abfallenden Hang liegen eindrucksvoll zwei der bedeutendsten prähistorischen Tempelkomplexe... Maltas. Die drei Tempel von Mnajdra aus dem 4. Jt. v. Chr. wurden aus einem harten witterungsbeständigen Korallenkalk erbaut. Typisch für sie ist ein kleeblattförmiger Grundriss und an manchen Monolithen ein Dekor mit hunderten punktförmigen Vertiefungen. Der weiche Muschelkalk des jüngeren Tempels von Hagar Qim, im 3. Jt. v. Chr. oberhalb von Mnajdra errichtet, widerstand der Erosion nur schlecht und ist daher weniger gut erhalten. Zu ihrem Schutz wurden die Tempel jüngst mit riesigen Zeltkonstruktionen überdacht. Nach dem Durchgang durch die beeindruckende restaurierte Tempelfassade von Hagar Qim gelangt man in sechs ovale Tempelräume, die durch fensterartige Öffnungen von halbrunden Nebenräumen getrennt sind. Pilzförmige Altäre dienten für Opfer und kultische Handlungen. Hier fand man die meisten der so genannten "Fat Ladies", Statuetten mit großen Brüsten und starken Oberschenkeln, die als Fruchtbarkeitssymbole interpretiert werden. mehr

Der Verdala Palace auf dem höchsten Punkt der Insel wurde 1586 vom damaligen maltesischen Stararchitekten... Gerolamo Cassar für den Großmeister und Kardinal Fra Hugues Loubeux de Verdale errichtet. Auf einem annähernd quadratischen Grundriss erhebt sich das dreistöckige Gebäude mit den schlichten, symmetrisch verteilten Renaissancefenstern. Wehrhafte Ecktürme und ein Graben vor dem Haupteingang an der Nordfassade betonen den Verteidigungscharakter des schlossähnlichen Palastes. Heute ist er die Sommerresidenz des Staatspräsidenten und deshalb nicht zugänglich (ausgenommen zu großen Wohltätigkeitsveranstaltungen). Majestätisch überragt das helle, weithin sichtbare Gebäude die Baumkronen der Buskett Gardens. Dieser größte Wald Maltas wurde nach französischem Geschmack mit Zitronen- und Orangenbäumen, Steineichen, Zypressen und Weinstöcken als Jagdrevier von den Johannitern angelegt. Vor allem an Wochenenden suchen ihn die Einheimischen als Schatten spendenden Park zum Erholen und Picknicken auf. mehr