Kalifornien

Am Ostrand der Sierra Nevada liegt der 150 km² große Mono Lake, der für seine bizarren Kalksteinformationen... bekannt ist. Da er zweieinhalbmal so salzig und 80-mal so alkalisch ist wie der Ozean, können in seinem Wasser keine Fische leben. Er wird deshalb auch Kaliforniens totes Meer genannt. Salzfliegen und Salzwasserkrebse bilden die Nahrungsgrundlage für die fast zwei Millionen Zugvögel, die jedes Jahr hier Rast machen. Das einzigartige Ökosystem des Sees ist jedoch in Gefahr, denn um den steigenden Wasserbedarf von Los Angeles zu decken, werden die fünf Gebirgszuflüsse, die eigentlich in den See münden, umgeleitet. Etwa einen Kilometer nördlich von Lee Vining informiert ein kleines Besucherzentrum über die Wasserableitung und das bedrohte Ökosystem des Sees. mehr

Das Museum befindet sich im 1887 errichteten Washington/Mason Cable Car Barn and Powerhouse, wo die Drahtseile... für die berühmte Straßenbahn von San Francisco in Bewegung gehalten werden. In der Ausstellung wird die Geschichte des für die Stadt typischen Transportmittels sehr anschaulich erzählt. Zu sehen sind die Antriebsstation, die Werkstatt, das Depot und historische Wagen, die zum Teil noch aus den 1870er-Jahren stammen. Von einer Galerie aus kann man beobachten, wie die ca. 7,5 km langen und 3,3 cm dicken Kabel über ein System von Rädern, Rollen und Führungskanälen elektrisch in die Straßen geschickt werden. Außerdem geben Fotos, Modelle und ein Film Aufschluss über die Funktionsweise und Geschichte der Cable Cars. mehr

Ob hier die kalifornische Flower-Power-Bewegung wohl ihren Ursprung hat? Allein das riesige, weiß lackierte... Gewächshaus des „Conservatory of Flowers“ ist so schön, dass es häufig für große Hochzeiten genutzt wird. Im Inneren kann man in vier verschiedenen Tropenabteilungen Tausende Arten exotischer Blumen und Pflanzen bestaunen, z.B. Wasserpflanzen, elegante Orchideen und riesige Farne aus dem tropischen Tief- und Hochland oder auch „Phill“, einen über hundertjährigen Philodendron. Unter der 141 Jahre alten Holz- und Glaskonstruktion im viktorianischen Stil befindet sich auch eine besondere Yamswurzelpflanze, deren Wirkstoff die Grundlage für die Antibabypille war. mehr