Frankreich

Die sympathische Stadt (120.000 Einw.) am Mittelmeer mit sehenswerter Altstadt stand in ihrer Geschichte... unter spanischen, katalonischen und französischen Einflüssen, die sich noch heute im Stadtbild wiederfinden. So war Perpignan von 1278-1344 die Hauptstadt des Königreichs von Mallorca, wovon das massive Palais des Rois de Majorque auf dem Hügel Puig del Rey im Süden der Stadt zeugt. Hinter den roten Backsteinmauern der Zitadelle, um die der Palast später erweitert wurde, verbirgt sich ein reizvoller mediterraner Garten. Der Place de la Loge mit der Bronzestatue „Venus“ (1918) von Aristide Maillol und die mit rosa Marmorplatten gepflasterte Fußgängerzone Rue de la Loge bilden das belebte Stadtzentrum. Im Sommer wird hier mehrmals pro Woche die Sardana getanzt. Das reich geschmückte gotische Gebäude der Loge de la Mer war vor über 500 Jahren der Sitz der Seehandelsbörse. Ein Schiff an der Fassade erinnert daran. In Richtung Westen gelangt man zur Place Gambetta, an der sich mit der gotischen Cathedrale St-Jean der bedeutendste Sakralbau der Stadt erhebt. Die 1324 begonnene Hauptkirche wurde 1509 geweiht. Der ansehnliche Viereckturm mit schmiedeeisernem Glockenkäfig (18. Jh.) birgt eine große Glocke aus dem 15. Jh. Das einschiffige Langhaus wirkt sehr majestätisch. In seinem Innern trennen mächtige Strebemauern die Kapellen voneinander. Sehenswert sind die herrlichen Retabel aus dem 16. und 17. Jh. In der Mittelnische des Hauptaltars aus weißem Marmor steht eine Statue von Johannes dem Täufer, dem Schutzpatron der Stadt. Im hinteren Teil der Kirche werden hinter einem Gitter alte Reliquienschreine präsentiert. Unweit der Kathedrale gelangt man in Richtung Nordwesten zu einem Wahrzeichen der Stadt: Der Torbau Le Castillet beherrscht mit seinen beiden Türmen die Place de la Victoire. Das 1368 begonnene Backsteingebäude wurde 1483 um ein Stadttor erweitert. Le Castillet schützte die Stadt zu Zeiten Ludwigs XI. gegen Angreifer von außen und diente dazu, die oft aufrührerische Bevölkerung in Schach zu halten. Heute beherbergt es das Musée des Arts et Traditions Populaires. Ein weiteres sehenswertes Museum, das Musée Hyacinthe Rigaud, ist in einem herrschaftlichen Stadtpalais des 17. Jhs. untergebracht. Der in Perpignan geborene Maler Hyacinthe Rigaud (1659-1743) war berühmt für seine Porträts. Neben diesen Werken zeigt das Museum gotische Tafelmalereien aus Katalonien und moderne Kunst, darunter Arbeiten von Maillol, Dufy und Picasso. mehr

Vom Filmsternchen zum Leinwandstar: Im mondänen Cannes erinnert nur noch wenig an das einstige verschlafene... Fischerdorf, allenfalls seine wenigen Altstadtgässchen, sein mittelalterlicher Wachturm und die Wallfahrtskirche Notre-Dame-de-l'Espérance. Und natürlich sein Hafen, wo neben Fischerbooten die Luxusjachten vertäut sind. Was die Stadt prägt, sind ihre exquisiten Geschäfte, die Villen, die legendären Hotels und Kasinos. Ob zur Zeit der Internationalen Filmfestspiele im Mai oder anlässlich der Regatten im September: Hier trifft sich, was Geld, Rang und Namen hat. Trotzdem muss man nicht unbedingt reich sein, um Spaß zu haben, etwa bei einem Gang über den Blumenmarkt an der Allée de la Liberté oder einem Bummel auf der palmengesäumten Promenade de la Croisette. Hier steht das bunkerartige Festival- und Kongress-Palais, das man sich schon wegen der kuriosen Handabdrücke großer Filmstars auf der Allée des Etoiles anschauen sollte. Lohnend ist ein Ausflug auf die Insel Ile Ste-Marguérite, die schon Cannes' Wahlbürger Picasso schätzte. mehr

Das Château de Versailles im gleichnamigen Pariser Vorort ist das wohl bekannteste Schloss Frankreichs.... Den Ursprung der prachtvollen Anlage bildete ein kleines Jagdhaus von König Ludwig XIII., das dieser 1631-1634 von Philibert Le Roy zu einem dreiflügeligen Jagdschloss im Stil des frühen französischen Barock erweitern ließ. Ludwig XIV. liebte das Schloss seines Vaters und nutzte es nach seiner Regierungsübernahme 1661 zunächst als Lustschloss und Sommersitz. Ab 1668 ließ er es durch Louis Le Vau, François d’Orbay, Jules Hardouin-Mansart und Robert de Cotte aufwendig zu einem der größten und prachtvollsten Paläste Europas um- und ausbauen. Für die Innenausstattung zeichnete Charles Lebrun verantwortlich. 1682 wurde Versailles königliche Residenz und Regierungssitz. Heute gilt es als einer der Höhepunkte europäischer Schlossbaukunst, nicht zuletzt auch dank der berühmten Gartenanlagen von André Le Nôtre. Seit 1979 zählt Versailles zum UNESCO-Weltkulturerbe. Auffallend am Äußeren des Schlosses sind die zwei unterschiedlichen Stilformen der Garten- und der Stadtfassaden. Letztere bestehen aus zahlreichen Einzelgebäuden und entsprechen dem älteren Stil des ursprünglichen Jagdschlosses. Die imposanten Gartenfassaden dagegen sind im klassizistischen Barock gestaltet. Flach hervorspringende, säulen- und statuengeschmückte Risalite lockern die ansonsten eher strengen Sandsteinfassaden auf. Zu den bedeutendsten Räumlichkeiten zählen der Ochsenaugensaal (Salon Oeil de boeuf), der Herkulessalon sowie der prunkvolle Spiegelsaal (Galerie des Glaces) und die angrenzenden Schlafgemächer der Königin und des Königs. Der 75 m lange Spiegelsaal beeindruckt mit 30 stuckgefassten Deckengemälden sowie 357 Spiegelflächen und marmornen Pilastern. Besonders imposant sind die siebzehn fenstergroßen Spiegel, die den Park ins Innere des Raums zu holen scheinen. Die Gartenanlagen gehen auf den von Jacques Boyceau de la Barauderie für Ludwig XIII. geschaffenen Petit Parc zurück. In ihrer heutigen Ausdehnung wurden sie zwischen 1662 und 1689 von André Le Nôtre geschaffen. Der Schlosspark gliedert sich in die drei für Barockgärten typischen Bereiche: die dem Schloss nahen Parterres, die Boskette und den weitläufigen Jagdwald. Die Anlagen werden durchzogen von einer Hauptachse, die von der Stadt durch das Schloss, den Garten und den großen Kanal bis in den Grand Parc führt, und sind wie das Schloss voller, oft symbolischer Anspielungen auf den Sonnenkönig. Im Park befinden sich zahlreiche Springbrunnen und mehrere Lustschlösser: das Grand Trianon, das später zum Vorbild für Schloss Sanssouci in Potsdam wurde, das Petit Trianon sowie das Hameau de la Reine, das Königin Marie Antoinette kurz vor der Französischen Revolution als Rückzugsort entworfen hatte. Versailles hat in den deutsch-französischen Beziehungen mehrmals eine bedeutende Rolle gespielt. So ließ sich König Wilhelm I. von Preußen nach dem deutschen Sieg über Frankreich im Deutsch-Französischen Krieg am 18. Januar 1871 im Spiegelsaal zum deutschen Kaiser Wilhelm I. ausrufen, was einen Affront gegenüber den Franzosen darstellte. Der Waffenstillstandsvertrag vom 28. Juni 1919, den das unterlegene deutsche Kaiserreich nach dem Ersten Weltkrieg unterzeichnen musste, wurde ebenfalls im Schloss von Versailles verhandelt. Das Schloss mit seinen Gartenanlagen und Museen ist für Besucher geöffnet. Man erreicht Versailles von der Pariser Innenstadt aus mit dem RER C innerhalb von ca. 40 Minuten. Vom Bahnhof gelangt man dann innerhalb von 10 Minuten zum Schlosseingang. Tickets erhält man vor Ort oder vorab im Internet. mehr