Brüssel

Schon immer prunkvoller Mittelpunkt der Stadt und von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt, ist die... Grand' Place einer der schönsten Plätze Europas. Hier gleicht kein Giebel dem anderen, jede Fassade schmücken vergoldete Figuren und Ornamente, Gitter und Girlanden, überall sieht man römische Kaiser und posaunende Engel, Pfeiler, Säulen und Reliefs. Um die ganze Vielfalt der monumentalen Gebäude zu erfassen, bräuchte man alleine einen Tag. Dennoch wirkt die Grand’ Place erstaunlich harmonisch und in sich geschlossen, ein einmaliges städtebauliches Ensemble, dem nicht anzumerken ist, dass nach einem Angriff französischer Truppen im August 1695 nur ein einziges der barocken Zunfthäuser unversehrt blieb. Heute herrscht auf dem Grote Markt geschäftiges Treiben wie eh und je, und alle zwei Jahre müssen die vergoldeten Fassaden mit einem überdimensionalen Blumenteppich aus Tausenden von Blüten um die Gunst der Besucher wetteifern. mehr

Die königliche Residenz am südlichen Ende des Parc de Bruxelles ist eines der schönsten und bedeutendsten... Bauwerke im Quartier Royal - zumindest heute, denn ursprünglich hatte das Schloss eher bescheidene Ausmaße. Nachdem die alte Residenz 1731 abgebrannt war, verband man zwei kleinere Stadtpaläste, die noch heute sehr gut voneinander unterschieden werden können, durch ein Mittelstück. Dieser Bau war König Leopold II. jedoch zu bescheiden und so finanzierte er 1904 mit Geldern aus der belgischen Kolonie den prunkvollen Umbau im Stil Ludwigs XVI. Gewaltige Säulengiebel und überreich ausgeschmückte Repräsentationsräume gehören nun zur Ausstattung des Schlosses, das immer dann besichtigt werden kann, wenn der König nicht anwesend ist (gewöhnlich zwischen Mitte Juli und Ende September). Dagegen steht das Hôtel Bellevue im Nordflügel das ganze Jahr über offen. Hier kann man Salons mit historischen Einrichtungen besichtigen oder sich im BELvue Museum (http://www.belvue.b) über die Geschichte des belgischen Königshauses informieren. mehr

Ob die Arbeit des europäischen Parlaments jedem transparent erscheint, sei dahingestellt, am Gebäude... mit der hohen Kuppel liegt es jedenfalls nicht: Es ist fast ganz aus Glas. Der ovale Grundriss, der an eine Camembert-Schachtel erinnert, und die Korruptionsskandale während des Baus gaben ihm den Spitznamen „Caprice des Dieux“. Der Wald an Fahnenmasten vor dem Gebäude täuscht freilich mehr Bedeutung vor, als ihm zusteht. Denn die 736 Europaparlamentarier aus 27 Mitgliedsstaaten kommen nur zu Sondersitzungen nach Brüssel, die Hauptarbeit findet in Straßburg statt. Dass Brüssel dennoch regelmäßig das Ziel von zornigen Demonstranten ist, liegt daran, dass sich nur wenige Straßen weiter die Gebäude der Europäischen Kommission erheben, gewaltige Tintenburgen mit hunderten von Büros, Konferenzsälen, Dolmetscherkabinen und kilometerlangen Gängen. mehr