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Sommerzeit gleich Reisezeit – für viele Reisende ist die schönste Zeit des Jahres auch verbunden mit langen Wartezeiten und Fragen zum eigenen Recht. Das Bundesministerium für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz hat nun Richtlinien herausgegeben, die Reisenden einen klaren Überblick über ihre Rechte verschaffen sollen.

So können sich zum Beispiel Bahnreisende, die bereits vor Fahrtantritt absehen können, dass ihr Zug mindestens eine Stunde verspätet am Zielort ankommen wird, den vollen Fahrpreis erstatten lassen oder einen späteren Zug unter „vergleichbaren Beförderungsbedingungen“ nehmen. Verspätet sich ein Nahverkehrszug (z.B. eine Regionalbahn) um mehr als 20 Minuten, haben Reisende auch die Möglichkeit, auf einen höherwertigen Zug (z.B. IC oder ICE) umzusteigen. Kommt der gewählte Zug tatsächlich mit einer Verspätung von mehr als einer Stunde am Zielort an, so greift das Recht einer Fahrpreiserstattung von 25 Prozent (für Inhaber von Zeitkarten gibt es in diesem Fall eine Pauschalentschädigung). Zusätzlich besteht in diesem Fall ein Recht auf kostenlose Verpflegung während der Fahrt. Ab einer Stunde Verspätung müssen auch eventuell anfallende Übernachtungskosten und damit im Zusammenhang stehende Telefon- und Transferkosten von der Bahn übernommen werden. Bei einer tatsächlichen Verspätung von mehr als zwei Stunden, kann eine Erstattung der Hälfte des Fahrpreises verlangt werden.  Bei Verspätungen zwischen 0 und 5 Uhr gelten Sonderregelungen.

Wenn Sie mit dem Flieger in die Ferien starten möchten, kann es sich ebenfalls lohnen, folgende Rechte zu kennen: Kann der Flug beispielsweise wegen Überbuchung nicht angetreten werden, hat der Reisende die Wahl zwischen Preiserstattung in voller Höhe, Rückflug zum Abflugort oder einer entsprechenden Ersatzbeförderung. Außerdem besteht dann ein Anspruch auf kostenlose Speisen und Getränke und zwei Telefonate am Flughafen. Falls nötig, muss die Fluglinie auch eventuell anfallende Übernachtungskosten inkl. Transfer übernehmen. Zusätzlich gibt es eine finanzielle Entschädigung, die je nach Entfernung des Reiseziels zwischen 250 und 600 Euro liegt. Dasselbe gilt auch im Falle einer Annullierung des Fluges; dann jedoch besteht kein Anspruch auf Entschädigung, wenn der Flugausfall schon 14 Tage vor Reiseantritt angekündigt oder durch höhere Gewalt, z.B. eine Naturkatastrophe, verursacht wird. Wenn der Abflug sich lediglich verzögert, hat der Reisende ab 3 Stunden Verspätung einen Anspruch auf Entschädigung (siehe oben) und ab 5 Stunden wieder die Wahl zwischen Preiserstattung, Rückflug zum Abflugort oder frühestmöglicher Ersatzbeförderung. Einen Überblick über die Richtlinien finden Sie hier.

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Grund zur Freude für alle, die auch im Urlaub gerne mit ihren Lieben zu Hause telefonieren: Die EU-Kommission hat die Preise für Auslandsgespräche mit dem Handy innerhalb der EU weiter gesenkt. Ab 1. Juli 2010 dürfen Gespräche aus dem Ausland die Obergrenze von 39 Cent pro Minute  nicht mehr überschreiten; für SMS dürfen Mobilfunkanbieter nur noch höchstens 15 Cent  berechnen. Nimmt man im Ausland einen Anruf an, so muss man dafür nur noch 15 Cent zahlen (alle Preise jeweils zzgl. Mehrwertsteuer).

Die großen europäischen Telekommunikations-Anbieter Vodafone, Telefónica O2, T-Mobile und Orange hatten gegen die EU-Roaming-Verordnung, die erstmals 2007 erlassen wurde und die die allmähliche Senkung der Mobilfunk-Gebühren vorsieht, geklagt. Anfang Juni hatte der Europäische Gerichtshof die Verordnung allerdings für rechtens erklärt und damit den Weg frei gemacht für weitere Preissenkungen, zunächst bis zum Jahr 2012, jeweils zum 1. Juli. So sollen die Gebühren für Auslandsgespräche ab Juli 2011 dann nur noch 35 Cent und für eingehende Anrufe 11 Cent betragen.

Anlass für die Preissenkungen war die Tatsache, dass die führenden Mobilfunk-Anbieter den Kunden unzumutbar hohe Preise aufdiktierten (ein Auslandsgespräch mit dem Handy kostete damals noch rund 1,15 pro Minute) und  mit ca. 200 Prozent auf getätigte und 400 Prozent auf eingehende Anrufe unverhältnismäßig hohe Gewinne einfuhren.

Einige Anbieter haben bereits reagiert und bieten inzwischen akzeptable Tarife und Pakete an, die nicht nur für die EU, sondern zum Teil für mehr als 160 Länder gelten.

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Einmal richtig in die Welt des Harry Potter eintauchen, so wie man sie aus den Büchern und Filmen kennt. Welcher Harry Potter-Fan wünscht sich das nicht? Die Universal Studios in Florida machen es nun möglich. In Orlando öffnete am 18. Juni „The Wizarding World of Harry Potter“ als Teil eines bereits existierenden Freizeitparks seine Pforten für Besucher.

Selbstverständlich darf in einem solchen Themenpark die berühmte Hogwarts-Zauberschule nicht fehlen; Schloss Hogwarts wurde detailgetreu nachgebildet und bietet unter anderem Live-Action und Animationen, die den Besucher direkt in die Harry Potter-Filme hineinversetzen. Weitere Highlight sind die “Drachenkampf-Achterbahn“, der „Hippogreif-Flug“  und die „Verbotene Reise“ im Inneren von Schloss Hogwarts.

Und damit sich die Fans von Harry Potter in der Zauberwelt auch richtig wohl fühlen, gibt es sogar eine Eulenpost, mit der Postkarten und Briefe verschickt werden können, und einen Hogwarts-Express, der die Besucher durch das zauberhafte Dörfchen Hogsmeade chauffiert.

Nicht nur die Filmdarsteller Daniel Radcliffe, Emma Watson und Rupert Grint, die an der Eröffnungsfeier teilnahmen, sind von dem fast eine Milliarde Dollar teuren Projekt begeistert – auch die Harry Potter-Schöpferin und Buchautorin Joanne K. Rowlings ist überzeugt davon, dass der Park die von ihr geschaffene Fantasie-Welt in beeindruckender Weise Wirklichkeit werden lässt.

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Das jährliche Ranking der britischen Zeitschrift Monocle förderte wieder einmal zu Tage, was die Bewohner der bayerischen Landeshauptstadt schon längst wissen: München ist weltweit die Stadt mit der höchsten Lebensqualität. Bereits im Jahr 2007 verlieh das Magazin der drittgrößten deutschen Stadt dieses Prädikat. Nachdem sie im Folgejahr nur Platz 2 erreichte und 2009 sogar nur auf Platz 4 landete, setzte sie sich in diesem Jahr klar gegen Kopenhagen (2. Platz) und Zürich (3. Platz) durch. Nur zwei weitere deutsche Städte befinden sich unter den Top 25: Berlin belegt Platz 11, Hamburg Platz 24.

Als Entscheidungsgrundlage dienten auch im diesjährigen Ranking wieder Kriterien wie Wohnqualität, Kriminalität, Bildungswesen, medizinische Versorgung, öffentliche Verkehrsmittel und Investitionen in die Infrastruktur. Auch die jährliche Sonnenscheindauer,  Medienqualität, Architektur und kulturelle Aspekte wurden in die Bewertung mit einbezogen. Interessant ist in diesem Zusammenhang auch, dass laut Monocle die Anzahl der Parkbänke in München besonders hoch ist und Krankenwagen schneller vor Ort sind als in anderen Städten der Welt.

Nicht zu vergessen sind natürlich die florierende Wirtschaft, die liberale Politik und die geringe Arbeitslosenquote, die entscheidend zum Lebenswert der Stadt beitragen.  Und auch die allgegenwärtige Gemütlichkeit („general feeling of Gemütlichkeit“), die in München herrscht, dürfte das Ergebnis entscheidend beeinflusst haben. Was dann doch eher erstaunt, ist die Tatsache, dass auch die ursprünglich für das Jahr 2014 geplante Transrapid-Verbindung zwischen dem Münchner Flughafen und dem Hauptbahnhof im Ranking eine Rolle spielte. Dass das Projekt aber schon längst verworfen wurde, ist nicht bedacht worden.